Un ménage suisse jette 52,4 kilos de biodéchets par personne et par an dans le sac-poubelle taxé, dont 22,9 kilos d’épluchures. Ce chiffre vient du tri manuel de 500 kilos d’ordures dans 33 communes, réalisé par l’Office fédéral de l’environnement en 2022. Un composteur de balcon correctement dimensionné traite les épluchures, c’est-à-dire la plus grosse part de ce gisement. Il ne traitera ni les restes cuits, ni les produits laitiers, ni la viande, qui représentent ensemble un poids supérieur.

C’est la première chose à savoir avant d’acheter un bac: le compost de balcon règle une fraction du problème, pas le problème entier.

Ce que contient vraiment votre sac-poubelle

L’analyse de la composition des ordures est menée tous les dix ans depuis 1982. En 2022, les enquêteurs ont réparti le contenu des sacs en 32 types de déchets regroupés en 14 fractions. Extrapolé à la Suisse, cela donne près de 1,3 million de tonnes d’ordures ménagères, soit 148,2 kilos par personne et par an.

La fraction biodéchets pèse 52,4 kilos par personne, soit 35,4 % du poids du sac. C’est la plus lourde des quatorze, devant les objets composites (26,6 kg), les plastiques (19,9 kg) et le papier (17,6 kg). À l’intérieur de cette fraction, la répartition est instructive:

Type de déchet	kg par personne et par an	Part du sac
Épluchures	22,9	15,5 %
Aliments autres, cuits et transformés	16,5	11,1 %
Fruits et légumes non cuits	5,7	3,9 %
Déchets de jardin, viande et poisson, produits laitiers, liquides	environ 7,3 au total	le reste

Les épluchures forment à elles seules le type de déchet le plus lourd des 32 catégories triées. Pour un végétarien qui cuisine beaucoup de légumes frais, la part est probablement plus élevée que la moyenne nationale.

L’OFEV chiffre le potentiel de valorisation matière encore inexploité dans le sac à 31,3 kilos par personne, dont 18,9 kilos pour les seuls biodéchets. Rapporté à la Suisse, cela représente 167 112 tonnes par an qui passent par l’incinération au lieu d’être compostées ou méthanisées.

L’argument du méthane ne s’applique pas en Suisse

Beaucoup de guides de compostage expliquent que les déchets organiques enfouis en décharge produisent du méthane, gaz à effet de serre bien plus puissant que le CO2, et que composter évite ces émissions. Ce raisonnement est correct dans un pays qui enfouit ses ordures. Il ne décrit pas la situation suisse.

La mise en décharge des déchets combustibles est interdite depuis le 1er janvier 2000. Les ordures ménagères suisses partent en usine d’incinération, où elles brûlent et alimentent des réseaux de chaleur et d’électricité. Un trognon de pomme jeté dans le sac taxé à Lausanne ne fermente pas dans une décharge: il est brûlé, avec un contenu en eau élevé qui pénalise le rendement énergétique de l’installation.

Le bénéfice réel du compostage en Suisse est donc différent, et il reste solide. L’ordonnance sur la limitation et l’élimination des déchets impose à son article 14 que les biodéchets qui s’y prêtent soient collectés séparément et fassent l’objet d’une valorisation matière ou d’une méthanisation. Composter chez soi, c’est fermer ce cycle à l’échelle la plus courte possible: la matière organique retourne dans un substrat de culture sans transport, sans traitement industriel et sans passer par la combustion d’un matériau gorgé d’eau.

Il faut aussi accepter une nuance que la littérature technique suisse formule sans détour. Le rapport commandé par l’OFEV sur les données nationales de compostage note que les facteurs d’émission du compostage domestique présentent une hétérogénéité telle que l’incertitude retenue pour l’inventaire suisse est de 100 %. La raison tenue est explicite: il n’existe pas de standard professionnel de conduite du processus chez les particuliers, donc pas d’état de la technique définissable. Un compost mal aéré émet du méthane et du protoxyde d’azote. Un compost bien conduit en émet peu. La différence tient entièrement à la manière dont vous le gérez, et c’est l’objet de la suite de cet article.

Le même rapport rappelle que le compostage domestique n’est même pas compté comme un déchet au sens du droit suisse, puisqu’il n’y a pas de changement de détenteur. Personne ne pèse ce qui se passe sur les balcons. Les estimations disponibles vont de 14 à 63 kilos par habitant et par an selon les sources, un écart d’un facteur quatre qui dit assez à quel point le sujet est mal mesuré.

Choisir entre les trois systèmes selon la contrainte, pas selon l’avantage

Les comparatifs présentent en général les trois systèmes par leurs qualités. C’est la mauvaise entrée. Chacun a une contrainte qui le disqualifie dans certaines situations, et c’est cette contrainte qui décide.

Le composteur aérobie classique

Un bac ventilé où alternent matières azotées et carbonées, avec une décomposition par des bactéries et des champignons en présence d’oxygène. Sa contrainte est le volume: il faut assez de masse pour que le processus s’installe, et assez de place pour brasser. En dessous d’environ 40 litres utiles, la conduite devient difficile sur un balcon.

Son avantage tient à ce qu’il accepte les matières ligneuses, feuilles mortes, tiges, carton, et qu’il produit un amendement utilisable directement au rempotage.

Le lombricomposteur

Des vers épigés, le plus souvent Eisenia fetida, consomment la matière organique dans un système de bacs superposés. La contrainte est thermique et biologique: ce sont des animaux vivants, sensibles au gel comme à la surchauffe, et ils doivent être nourris régulièrement, y compris pendant vos vacances.

Un travail éthiopien publié dans Scientific Reports donne une idée de ce que la digestion par les vers change réellement. Sur soixante jours de traitement avec Eisenia fetida, le rapport carbone sur azote est passé de 21,39 à 8,63, l’azote total de 1,38 à 2,19 %, le phosphore disponible de 11,17 à 20,85 ppm et le potassium échangeable de 2,26 à 4,43 mg/kg. Autrement dit, les vers concentrent les nutriments pendant que la matière carbonée est respirée. C’est l’intérêt réel du procédé, davantage que sa rapidité supposée.

Une étude sur mélanges de fumier de lapin et de déchets de cuisine parue dans Scientific Reports apporte un point utile pour un balcon urbain: les traitements riches en déchets végétaux donnaient un pH plus bas, une conductivité électrique plus basse et une densité apparente plus faible, mais une matière organique, une porosité et une rétention d’eau plus élevées. Un lombricompost issu uniquement d’épluchures est donc plutôt un amendement structurant qu’un engrais concentré, ce qui convient bien aux pots.

Le bokashi

Une fermentation en seau hermétique avec un son inoculé, sans oxygène. Sa contrainte est qu’il ne produit pas de compost. Il produit une matière fermentée acide qu’il faut ensuite enfouir dans de la terre ou ajouter à un composteur pour qu’elle achève sa décomposition. En appartement sans aucun accès à un bac de terre, c’est une impasse.

Une étude pilote participative publiée dans FEMS Microbes a suivi six praticiens du bokashi urbain avec séquençage 16S sur 34 échantillons et métagénomique sur 11. Les communautés microbiennes étaient dominées par des bactéries lactiques des genres Lentilactobacillus et Lacticaseibacillus, les voies métaboliques de production d’acides organiques étaient présentes, et les organismes potentiellement pathogènes n’apparaissaient qu’en abondances extrêmement faibles. Les auteurs concluent que le bokashi urbain n’est probablement pas associé à un risque sanitaire accru. Ils notent aussi, et c’est important pour calibrer vos attentes, que l’application du ferment ou du jus au sol apporte des nutriments et des acides organiques favorables à la croissance des plantes sans modifier substantiellement la composition de la communauté microbienne du sol.

Le seau bokashi n’ensemence donc pas votre terreau de vie microbienne. Il transforme vos déchets en une matière pré-digérée à enfouir.

Dimensionner le bac à partir de vos propres chiffres

Le dimensionnement se calcule, il ne s’estime pas au jugé. Partez des 22,9 kilos d’épluchures par personne et par an de l’enquête fédérale, ajustez selon votre cuisine, et convertissez en volume.

Les épluchures de fruits et légumes fraîches contiennent majoritairement de l’eau et ont une masse volumique proche de 0,5 à 0,6 kg par litre en vrac non tassé. Pour une personne, 22,9 kilos par an représentent donc environ 40 litres de matière fraîche par an, soit 750 millilitres à un litre par semaine. Un végétarien qui cuisine beaucoup de légumes frais peut facilement doubler ce volume.

À ce volume de matières azotées, il faut ajouter le même volume environ de matières carbonées sèches, carton brun déchiré, feuilles mortes, copeaux non traités. Comptez donc deux à quatre litres d’apport hebdomadaire pour deux personnes.

La matière perd environ 75 % de son volume pendant la décomposition. Pour un couple, un bac de 60 à 80 litres utiles suffit largement, avec un temps de séjour de plusieurs mois. Un bac de 200 litres vendu pour les jardins est inutile sur un balcon: il ne se remplira jamais assez vite pour que le processus s’installe correctement, et il occupera une place que vous regretterez.

Le rapport carbone sur azote, le seul réglage qui compte vraiment

Tous les problèmes de compost domestique se ramènent à deux variables: le rapport entre carbone et azote, et l’humidité. Le reste en découle.

Les épluchures sont des matières dites vertes: riches en azote, riches en eau, pauvres en structure. Seules, elles se tassent, chassent l’oxygène, et la décomposition bascule en fermentation anaérobie. C’est de là que viennent l’odeur aigre, les moucherons et le jus noirâtre au fond du bac.

Les matières dites brunes apportent le carbone et la structure: carton d’emballage non imprimé, boîtes à œufs, rouleaux de papier, feuilles mortes, copeaux de bois non traité, tiges sèches. Elles ne se tassent pas et maintiennent des galeries d’air.

L’étude sur les mélanges de vermicompostage citée plus haut identifiait un rapport carbone sur azote de 21 comme optimal pour l’activité enzymatique et la diversité microbienne. Pour un composteur de balcon conduit à la main, retenez une règle simple: à chaque apport d’épluchures, recouvrez d’un volume au moins égal de matière brune déchirée en morceaux de quelques centimètres. Si vous hésitez, mettez plus de brun. Un compost trop carboné est lent, un compost trop azoté est nauséabond.

Pour l’humidité, le test est manuel. Prenez une poignée et serrez: la matière doit rester agglomérée sans qu’aucune goutte ne perle entre les doigts. Si ça dégoutte, ajoutez du carton sec et brassez. Si la poignée s’effrite, arrosez légèrement.

La conduite semaine après semaine

Voici la méthode qui fonctionne sur un balcon, en six points.

Préparez un fond drainant de cinq à dix centimètres de carton déchiré et de branchages fins avant le premier apport. Cette couche empêche le tassement au fond et l’accumulation de liquide.

Coupez vos épluchures en morceaux de deux à trois centimètres. La vitesse de décomposition dépend de la surface exposée aux micro-organismes. Des épluchures de courge entières mettront des mois, les mêmes coupées en dés seront méconnaissables en quelques semaines.

Apportez et recouvrez immédiatement. Un apport frais laissé à nu est ce qui attire les mouches. Le geste de recouvrir n’est pas facultatif, c’est le geste central de la conduite d’un compost urbain.

Brassez toutes les deux à trois semaines avec une petite fourche ou un aérateur à tire-bouchon. L’oxygène est le facteur limitant dans un bac de petit volume. Sur un balcon, un brassage régulier fait davantage de différence qu’un activateur du commerce.

Protégez de la pluie battante et du soleil direct. Un bac détrempé bascule en anaérobie, un bac surchauffé en plein soleil d’été sèche et le processus s’arrête. Un emplacement à mi-ombre, surélevé de quelques centimètres avec une soucoupe de récupération dessous, convient dans la plupart des cas.

Laissez mûrir avant d’utiliser. C’est l’étape la plus souvent sautée, et la section suivante explique pourquoi elle compte.

La maturité du compost, un point de sécurité négligé

Un compost immature est phytotoxique. Il continue à consommer de l’azote et de l’oxygène en se décomposant, et s’il est mis au contact des racines, il concurrence la plante au lieu de la nourrir. Les symptômes sont un jaunissement, un arrêt de croissance, parfois la mort des jeunes plants.

Une étude sur les indicateurs microbiens du compost d’ordures ménagères parue dans le Journal of Environmental Health Science and Engineering a mesuré l’indice de germination et la qualité microbiologique d’échantillons de compost, et a trouvé une fraction élevée d’échantillons immatures, avec des entérocoques fécaux détectés en concentrations relativement élevées dans tous les échantillons et une survie supérieure à celle des autres indicateurs après épandage. Il s’agissait de compost d’ordures municipales, pas de compost domestique d’épluchures végétales, et le risque n’est pas transposable directement. Le principe l’est: la maturité se vérifie, elle ne se suppose pas.

Les signes d’un compost mûr, sur un balcon, sont tangibles. La matière est sombre, friable, homogène, et on ne reconnaît plus les apports d’origine. Elle sent l’humus forestier, jamais l’aigre ni l’ammoniac. Sa température est revenue à celle de l’air ambiant. Selon la saison, le volume traité et la finesse de découpe, comptez trois à huit mois entre le dernier apport et cet état.

Un test simple avant usage: semez une dizaine de graines de cresson ou de radis dans un pot rempli du compost en question, et dix autres dans du terreau neuf. Si la germination du compost est nettement plus faible ou si les plantules jaunissent, le compost n’est pas prêt. Laissez-le encore un mois et refaites le test.

Utiliser le compost sans brûler vos plantes

Le compost domestique n’est pas un terreau. Sa concentration en nutriments et sa capacité de rétention d’eau en font un amendement, à mélanger, pas un substrat à utiliser pur.

Au rempotage, mélangez un volume de compost mûr pour quatre à cinq volumes de terreau, soit 20 à 25 % du mélange. Pour les plantes gourmandes comme les tomates de balcon, on peut monter à 30 %. Au-delà, la rétention d’eau devient excessive et l’aération racinaire en souffre.

En surface, étalez une couche d’un à deux centimètres au pied des plantes établies, sans la mélanger, puis arrosez. Les nutriments descendront progressivement. C’est la méthode la plus sûre pour des plantes déjà en place, puisqu’elle évite tout contact direct entre racines et compost frais.

Une revue parue dans l’International Journal of Food Science sur les engrais organiques issus de déchets alimentaires résume bien l’état des connaissances: le potentiel d’amélioration de la matière organique du sol, de la rétention d’eau et de l’apport en oligoéléments est solide, mais les résultats restent très variables selon les matières premières, les procédés et les pratiques d’application, et des risques non résolus subsistent concernant les métaux lourds, les microplastiques et la survie de pathogènes. Sur un balcon alimenté en épluchures de légumes achetés, ces risques sont faibles, mais ils dépendent de ce que vous mettez dedans.

Le jus qui s’accumule sous un lombricomposteur n’est pas un engrais liquide miracle. C’est un lixiviat, à diluer fortement, de l’ordre d’une part pour dix parts d’eau, et à utiliser rapidement. Il n’a pas la stabilité d’un compost mûr.

Ce qui attire réellement les nuisibles

La crainte des rats et des mouches est la première objection à un composteur urbain, et elle mérite une réponse mécanique plutôt que rassurante.

Les mouches, principalement des drosophiles et des mouches du terreau, pondent sur de la matière sucrée exposée. Elles n’ont aucun intérêt pour une surface couverte de carton sec. Si vous en voyez, c’est que des apports frais restent à nu, ou que le bac est trop humide. La correction est immédiate: brasser, ajouter du brun, recouvrir.

Les rongeurs cherchent des matières grasses et protéiques et des sources de chaleur. Un composteur fermé qui ne reçoit ni viande, ni poisson, ni produits laitiers, ni restes cuits gras présente peu d’intérêt pour eux. Sur un balcon d’étage, la question se pose rarement. Au rez-de-chaussée ou dans une cour, un bac à couvercle verrouillable et à fond plein est le minimum.

Les moisissures blanches filamenteuses qui apparaissent sur le carton sont des champignons de décomposition normaux et souhaitables. Elles indiquent que le processus fonctionne. Il n’est pas nécessaire de les éliminer.

Un point de prudence mérite d’être posé, même s’il concerne surtout les professionnels. Une étude sur l’exposition aux bioaérosols dans les installations de traitement de déchets biodégradables publiée dans Frontiers in Public Health a mesuré, dans six installations de compostage, des concentrations d’Aspergillus fumigatus atteignant 2,4 × 10⁵ copies par mètre cube et des endotoxines dépassant souvent la valeur d’exposition professionnelle de 90 EU/m³. Ces niveaux concernent des halls industriels brassant des tonnes de matière, pas un bac de 60 litres sur un balcon ouvert. Le principe de prudence reste cependant valable pour une personne immunodéprimée, asthmatique ou allergique aux moisissures: brassez à l’air libre, de préférence sur un compost humide qui disperse moins de spores, et évitez de mettre le visage au-dessus du bac au moment du retournement.

Les composés volatils, une question d’emplacement

Un compost dégage des composés organiques volatils, et la quantité dépend beaucoup de ce qu’on y met. Une étude parue dans Atmosphere a mesuré les COV de composts de déchets verts et de mélanges déchets verts plus déchets alimentaires. Le méthanol et l’éthanol étaient plus de mille fois plus concentrés dans les mélanges contenant des déchets alimentaires que dans les déchets verts seuls, avec des concentrations atteignant 27 000 ppm pour l’éthanol dans les andains les plus chauds, tandis que les terpènes étaient légèrement plus élevés dans les déchets verts seuls. Les auteurs notent que le méthanol était observé au-dessus des niveaux admissibles en intérieur.

Ces mesures concernent des andains professionnels de plusieurs mètres cubes, où la montée en température est incomparable à celle d’un petit bac. Elles ont tout de même une conséquence pratique directe: un composteur nourri en déchets de cuisine se place à l’extérieur, sur un balcon ouvert ou une terrasse, et pas dans un cellier fermé ou une buanderie sans ventilation. Le lombricomposteur et le bokashi, qui restent à température ambiante, sont les seuls systèmes raisonnablement adaptés à un local intérieur, et encore à condition qu’il soit ventilé.

Ce que vous pouvez composter, et ce qui pose problème

Les épluchures de fruits et légumes, les trognons, les fanes, les feuilles fanées de plantes d’intérieur, le marc de café avec son filtre papier et les cartons bruns non imprimés forment le cœur du gisement. Ils se décomposent bien et ne posent aucun problème particulier.

Quelques matières demandent une nuance plutôt qu’une interdiction. Les agrumes acidifient le milieu et ralentissent l’activité microbienne quand ils dominent; en proportion modérée dans un mélange varié, ils passent sans difficulté. L’ail et l’oignon ont la même réputation, pour les mêmes raisons et avec la même réponse. Les coquilles d’œufs apportent du calcium mais se décomposent très lentement: écrasez-les finement, sinon vous les retrouverez entières un an plus tard.

Certaines matières n’ont pas leur place dans un bac de balcon. La viande, le poisson, les produits laitiers et les restes cuits gras attirent les nuisibles et dégagent des odeurs fortes dans un petit volume mal aéré. Ils représentent pourtant 16,5 kilos par personne et par an dans les statistiques fédérales, ce qui explique pourquoi un composteur domestique ne remplace jamais la collecte communale de biodéchets là où elle existe: les installations industrielles de méthanisation, elles, les traitent.

Les plantes malades sortent du circuit domestique, parce qu’un compost de balcon n’atteint pas les températures de la phase thermophile qui assainissent les andains professionnels. Les sacs et couverts dits compostables ou biodégradables sont conçus pour des conditions industrielles de température et d’humidité qu’un bac de 60 litres ne reproduit pas: ils ressortiront intacts ou fragmentés. Le bois traité, les cendres de charbon et le contenu des sacs d’aspirateur n’ont rien à y faire non plus.

Cinq erreurs qui reviennent systématiquement

Composter sans matière brune. C’est la cause de la grande majorité des échecs. Gardez en permanence à côté du bac un sac de carton déchiré. Sans réserve de brun sous la main, vous ne recouvrirez pas vos apports.

Choisir un bac trop grand. Un volume surdimensionné se remplit trop lentement, la matière sèche en surface et se tasse en profondeur, et le processus ne démarre jamais vraiment.

Utiliser le compost trop tôt. L’impatience est compréhensible après des mois d’attente, mais un compost immature abîme les plantes qu’il était censé nourrir. Le test de germination coûte dix graines et quinze jours.

Laisser le bac en plein soleil. Sur un balcon exposé au sud, l’été dessèche la matière et arrête la décomposition. Une position à mi-ombre, ou un simple carton posé sur le couvercle, suffit.

Confondre bokashi et compost. Le seau bokashi produit une matière fermentée acide, pas un amendement fini. Sans un pot de terre ou un composteur pour l’accueillir ensuite, la chaîne s’arrête à mi-parcours.

Adapter le système à votre situation

Studio sans balcon, aucun accès à de la terre. Aucun des trois systèmes ne fonctionne jusqu’au bout. Cherchez plutôt un point de collecte communal de biodéchets ou un composteur de quartier: beaucoup de villes suisses en ont installé.

Balcon de deux à quatre mètres carrés, une ou deux personnes. Un lombricomposteur d’intérieur ou un petit composteur aérobie de 60 litres. Le lombricomposteur si vous manquez de place et craignez les odeurs, l’aérobie si vous avez aussi des déchets de plantes.

Balcon de plus de six mètres carrés avec des cultures. Un composteur aérobie de 80 à 120 litres, alimenté aussi par les tiges et feuilles de vos plantes. C’est la configuration où le cycle se boucle réellement, puisque le compost produit retourne dans les pots qui ont fourni une partie de la matière.

Absences fréquentes. Évitez le lombricomposteur: les vers ne survivront pas à trois semaines sans apport en été. Un composteur aérobie tolère l’abandon temporaire sans dommage.

Appartement avec balcon non chauffé en région froide. Le lombricompostage s’arrête en dessous d’environ 10 °C et les vers meurent au gel. Prévoyez de rentrer le bac dans un local hors gel l’hiver, ou choisissez un système aérobie qui ralentira simplement.

Ce que ces données ne disent pas

Les 52,4 kilos de biodéchets par personne viennent d’un échantillon de 33 communes et d’environ 500 kilos de déchets triés à la main. L’extrapolation nationale du poids total de déchets porte un intervalle de confiance à 95 % de 132 à 164 kilos par personne et par an, selon le rapport lui-même. Les moyennes nationales masquent par ailleurs des écarts importants entre communes urbaines et rurales, et selon le système de taxation.

Les données sur le compostage domestique suisse sont des estimations, pas des mesures. Le rapport officiel retient une incertitude de 100 % sur les quantités, parce que rien n’est pesé quand il n’y a pas de changement de détenteur.

Les travaux de vermicompostage cités ont été conduits en Éthiopie et sur des mélanges incluant du fumier de lapin, dans des conditions climatiques et avec des substrats qui ne sont pas ceux d’un balcon suisse. Les ordres de grandeur sur l’évolution du rapport carbone sur azote et des nutriments restent instructifs, les valeurs absolues ne sont pas transposables.

Les mesures de composés volatils et de bioaérosols proviennent d’installations professionnelles traitant des tonnages, pas de bacs domestiques. Elles indiquent une direction, pas un niveau d’exposition sur un balcon.

Enfin, aucune étude disponible ne quantifie le bilan carbone net d’un composteur de balcon suisse comparé à l’incinération avec récupération d’énergie. Les deux filières ont des bilans qui dépendent de paramètres locaux: rendement de l’usine d’incinération, distance de collecte, qualité de conduite du compost. Quiconque affirme un chiffre précis sur ce point avance plus que ce que les données permettent.

Questions fréquentes

Un composteur de balcon sent-il mauvais? Un compost aérobie bien conduit dégage une odeur de sous-bois. Une odeur aigre, d’ammoniac ou de pourriture signale un excès d’humidité, un manque d’oxygène ou un apport azoté non recouvert. Les trois se corrigent en ajoutant de la matière brune et en brassant.

Combien de temps avant d’obtenir du compost utilisable? Trois à huit mois selon la saison, la finesse de découpe et la régularité du brassage. Le lombricompostage est plus rapide sur de petits volumes, le bokashi demande deux à quatre semaines de fermentation suivies d’un enfouissement de plusieurs semaines.

Peut-on composter en hiver sur un balcon? Oui, mais la décomposition ralentit fortement en dessous de 10 °C et s’arrête pratiquement près de zéro. Continuez d’apporter et de recouvrir: la matière reprendra au printemps. Pour un lombricomposteur, rentrez le bac dans un local hors gel.

Faut-il acheter un activateur de compost? Non. Les micro-organismes nécessaires sont déjà présents sur les matières végétales. Une poignée de compost mûr ou de terre de jardin joue le même rôle d’ensemencement, gratuitement.

Le compost maison remplace-t-il l’engrais du commerce? Pas complètement. Il apporte de la matière organique, améliore la structure et la rétention d’eau du substrat, et fournit des nutriments à libération lente en quantités variables. Pour des cultures exigeantes en pot sur une saison entière, un apport complémentaire reste souvent nécessaire.

Les sacs compostables peuvent-ils aller dans le bac? Non, sauf mention explicite de compostage domestique. La plupart des certifications visent les conditions industrielles, avec des températures qu’un bac de balcon n’atteint jamais.

Le jus du lombricomposteur est-il utilisable pur? Non. C’est un lixiviat à diluer autour d’une part pour dix parts d’eau. Utilisé pur, il peut brûler les racines fines.

Que faire du compost si j’en produis plus que nécessaire? Les jardins partagés, potagers urbains et voisins jardiniers en prennent volontiers. Certaines communes acceptent aussi le surplus dans la collecte de déchets verts.

Pour aller plus loin

Composter change le regard sur ce qu’on épluche. Une fois le bac en route, les épluchures deviennent une ressource avant d’être un déchet, et beaucoup de ce qui partait au compost finit d’abord dans un bouillon ou des chips. La même logique s’applique aux fanes de légumes transformées en pesto et à la pâtisserie qui valorise l’aquafaba et la pulpe d’amande.

Le compost produit trouve son usage direct dans les cultures de balcon. Il sert au rempotage des herbes aromatiques qu’on souhaite garder toute l’année, au substrat des micro-pousses cultivées sur un rebord de fenêtre, et aux pots des herbes médicinales locales à cuisiner.

Du côté de l’approvisionnement, le swap de graines entre voisins complète bien un balcon productif, tout comme la connaissance des herbes sauvages comestibles pour ce qui pousse hors des pots. Sur les achats, les labels suisses bio, Demeter et Bourgeon éclairent la provenance des légumes dont vous compostez les épluchures, et les légumineuses locales méconnues génèrent peu de déchets pour beaucoup de nutriments.

Sources

• Office fédéral de l’environnement, Rapport relatif à l’analyse de la composition des sacs à ordures en 2022, 16 novembre 2023
• Bundesamt für Umwelt, Bericht zur Erhebung der Kehrichtsackzusammensetzung 2022
• Ordonnance sur la limitation et l’élimination des déchets (OLED), RS 814.600, article 14
• Verordnung über die Vermeidung und die Entsorgung von Abfällen (VVEA)
• Schleiss K., UMWEKO GmbH pour l’OFEV, Erhebung Schweizer Daten zu Mengen in der Kompostierung, 2017
• Mandaliev P., Schleiss K., Kompostier- und Vergärungsanlagen: Erhebung in der Schweiz und in Liechtenstein, OFEV 2016
• Lactic acid bacteria dominate urban Bokashi, FEMS Microbes, 2026
• Fermented fruit waste as a microbiome-active soil amendment, Frontiers in Microbiology, 2026
• Food Waste-Derived Organic Fertilizers: Critical Insights, Agronomic Impacts, International Journal of Food Science, 2025
• Harnessing Eisenia fetida for the vermiconversion of biodegradable wastes, Scientific Reports, 2025
• Sustainable waste valorization through vermicomposting, Scientific Reports, 2026
• Analysis of Volatile Organic Compounds from Compost, Atmosphere, 2025
• Microbial indicators in municipal solid waste compost, Journal of Environmental Health Science and Engineering, 2023
• Exposure to bacterial and fungal bioaerosols in facilities processing biodegradable waste, Frontiers in Public Health, 2022
• Material Flows and Greenhouse Gas Emissions Reduction Potential of Decentralized Composting, International Journal of Environmental Research and Public Health, 2020
• Social, economic and environmental benefits of organic waste home composting, Waste Management and Research, 2025